Bienne (BE): Zone de rencontre de la Place Centrale

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La Place Centrale, lieu d’identification, carrefour d’axes urbains importants et interface des transports publics, traversée quotidiennement par quelques dizaines de milliers de piétons et de cyclistes a été transformée en zone de rencontre.
La régulation et la réglementation du trafic fonctionnent grâce à une conception sobre et judicieuse qui a été approuvée par le Service des ponts et chaussées. “La ville de Bienne a réussi… à revaloriser… l’espace public” a par ailleurs déclaré Patrimoine suisse.

Situation initiale
La Place Centrale constitue le centre de l’espace urbain. C’est un lieu-clé par rapport aux axes qui la traversent mais aussi une interface des transports publics et un lieu d’identification du centre-ville.
D’une dimension de 55m/70m, la place est quotidiennement traversée par 10’000- 12'000 véhicules. Les jours ouvrables, 5’000-6'000 vélos y passent ainsi que 1200 bus avec 25’000-30'000 personnes à bord. Ce sont, en moyenne, 5'500 passagers qui montent et descendent à cet endroit.
La place n’est pas seulement une interface des transports publics. Elle est parfois aussi utilisée comme place du marché ou pour des fêtes.

Démarche
L’objectif était, d’une part, de revaloriser l’axe gare-Place Centrale-vieille ville et, d’autre part, de créer la liaison vers le lac attendue depuis longtemps.
En tant qu’espace public central aux fonctions diverses, il fallait donner à la place une nouvelle apparence d’un haut niveau urbanistique.

Réalisation
Parfaitement rectangulaire, avec un revêtement d’asphalte jaune clair, et délimitée par une large bande de béton, la place apparaît comme un ensemble aux dimensions généreuses.
La sobriété du mobilier (bacs de végétaux mobiles, fontaine historique, bancs, ancienne station de tram avec son horloge) et les transitions douces entre la chaussée (signalisée comme zone de rencontre) et les surfaces réservées aux piétons et aux cyclistes appuient cet effet de grandeur. La nuit, la place est éclairée par quatre mâts-lampadaires ainsi que par des lampes au sol.
La vitesse de 24 km/h dans 85% des cas est considérée comme une valeur acceptable. L’analyse des six mesures de vitesses révèle le fait que 74% des véhicules contrôlés circulent au-dessous de la vitesse de 20km/h.